１９７４年５月２４日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、９８年ドラフトでロッテを逆指名し１位入団。２００１年から０７年まで７年連続２０セーブを達成。０５年は最多セーブ（２９）に輝き、チームの３１年ぶりＶに貢献した。０８、０９年はＭＬＢのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て１１年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算５３０試合で４０勝３９敗、２３４セーブ、防御率３・１４。
アテネ五輪の表彰台で聞いたメロディーだけの「君が代」
プロ野球では試合直前に必ず君が代が流れ、プロの歌手が歌うこともあります。それはそれで素晴らしいのですが、遠くアテネの地で響いた君が代は格別でした。国旗掲揚台に日の丸が揚がり、静寂の中、君が代のメロディーだけが流れる。それだけなのに今までで一番、心に刺さりました。
君が代の言葉の意味とか、そういうものではありません。あの時の気持ちを何と表現すればいいのかは分かりません。ただ、「ああ、これが君が代なんだ」と。歴代の五輪メダリストが表彰台で神妙な表情になるのはこういうことだったのかと、初めて理解できた気がしました。おそらく、あの時の気持ちを感じることは、もう二度とないんでしょうね……。
帰国後は思ったよりバッシングが少ないと感じました。もちろん、銅メダルを非難する論調のメディアも中にはありましたが、多くのファンは僕たちが必死に戦う姿を応援してくれていたのだと思います。
これが凡ミスで負けていれば話は違ったでしょうけど、最後は勝って銅メダル。「よく頑張ったね」という声に、僕ら代表選手は胸を張りたいと心底、思ったのです。
