巨人坂本の今季懸念は東京五輪後 “宴の後”打率急落データ

口ヒゲを生やし、順調に調整を進める坂本（球団提供）

　巨人坂本勇人（３２）が１５日、国内の自主トレ先からリモートで取材に応じた。

　昨年同様、自身の後継者候補でもある高卒４年目を迎える湯浅、同３年目の増田陸らを同伴。主将になって７年目でもあり、「僕が経験してやってきたことを技術的に伝えてあげたい」と自覚は十分だ。

　今夏には延期された東京五輪が控える。坂本は「野球人生の中で目標のひとつ。そこに選ばれるために、しっかり結果を出すしかない。そのためにムチを打って頑張っている」と腕をまくった。

　実際、侍ジャパンへの思いは強い。

　２０１３年の第３回ＷＢＣ前年の１２年には打率.３１１をマーク。１７３安打で最多安打のタイトルを獲得した。１０年は打率.２８１、１１年は同.２６２だったが、急に跳ね上がり、狙い通りに代表入りを果たした。

　しかし、ＷＢＣが終了した１３年シーズンから同.２６５、１４年同.２７９、１５年同.２６９と低迷期に突入。「このままじゃ終わってしまう」と１６年にスイングの軌道をアッパー気味に変えるなど、打撃を改造し、同.３４４で首位打者を獲得した。翌１７年の第４回ＷＢＣに出場すると、本大会でも打率４割超えと活躍した。