大谷OP戦初出場 2番・DHでいきなりマルチ3割30本に追い風

大谷の2番は機能するか（オープン戦初出場のホワイトソックス戦で、３回に左前打を放つ大谷）／（Ｃ）共同通信社

　エンゼルス・大谷翔平（２６）が、日本時間２日のホワイトソックスとのオープン戦に初出場。「２番・ＤＨ」でスタメンに名を連ね、３打数２安打２得点。相手はメジャーで実績の少ない若手とはいえ、まずは打者として好スタートを切った。

　エンゼルスは現在、打順の見直しを図っており、昨季まで主に３、４番だった大谷が２番を打ち、入れ替わりで主砲トラウトが３番に入る見込みだ。昨季、エンゼルスのチーム総得点はリーグ４位の２９４。２０１９年から２年連続チームトップの打点をマークしているスラッガーを３番に据え、さらに得点力を向上させるのがマドン監督の狙いだ。オープン戦で新オーダーを試して打線がつながれば、２番大谷、３番トラウト、４番レンドンと続くラインアップで開幕に臨む。

　昨季の大谷は極度の打撃不振に陥り、打率１割９分、７本塁打、２４打点。好機でもパッとせず、得点圏打率は４２打数６安打の１割４分３厘だった。

　今季２番を打つようなら、メジャーを代表する強打者２人が後ろに控えるため、大谷には追い風となる。トラウト、レンドンとも好機に強いクラッチヒッターだけに、相手バッテリーは２番の大谷と勝負せざるを得ない。さらにリードオフマンのフレッチャーは毎年、３割台半ばから後半の出塁率を残しているだけに、相手バッテリーにとっては気が抜けない打線となる。大谷への注意が散漫になり、配球ミスが増える可能性もある。