巨人ドラ1平内は澤村タイプ ローテ争い後退で中継ぎの目

周東（左）に一発を浴びる平内（Ｃ）共同通信社

　巨人のドラフト１位ルーキー・平内龍太（２２＝亜大）が９日、ソフトバンクとのオープン戦に２番手として登板。２回４４球を投げ、２安打２失点だった。

　先月のキャンプ中の練習試合で５回を投げる予定が、３回５失点でマウンドを降りていた。今月６日の二軍戦で１回無失点。オープン戦初登板のこの日は「追試」だったが、２三振を奪ったものの３四球。２イニング目となった六回には、四球で出した走者を周東の２ランでかえされるなど課題を残した。

　これで開幕ローテ争いは一歩後退となった。現状ではエース菅野、戸郷、サンチェスが当確。ＦＡ新加入の井納も有力となっており、残り２枠を高橋、今村の両左腕と平内が争っている。

　その高橋は７日の日本ハム戦で５回途中無失点の好投。キャンプから安定した投球を続けているため、５枠目をほぼ手中に収めている。さるチーム関係者がこう言った。

「最後のイスを今村と平内、この日昇格した大穴・野上が争う形だが、平内はこの日151キロをマークするなど球威があって、スプリットで空振りが取れることは証明した。原監督はドラフト指名した際、『菅野２世』と評したが、四球が多いところなど、かつて抑えを務めた澤村を彷彿させるところがある。その“先輩”も当初は先発だったが、途中からリリーフに転向した。平内は亜大時代に救援もやっていた。昨年までのクローザーのデラロサが骨折で離脱していることもあり、信頼できる救援投手は中川、高梨、大江ら左腕が多く、右腕は手薄。先発６人目に入れなければ、中継ぎに回る可能性があります」

　ドラ１ルーキーが正念場を迎えている。