元川悦子サッカージャーナリスト
１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
代表2ゴールデビューの稲垣祥 激戦ボランチ争いに本格参戦
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稲垣 祥（MF／名古屋・29歳）
「初出場で２ゴールは素直に嬉しいですね。周りが『点を取ってください』という落としをくれた。感謝したいです」
Ｗ杯予選最多となる大量14得点を奪った３月30日のモンゴル戦（千葉）。
29歳にして代表デビューを飾り、いきなり２ゴールを決めた稲垣祥（名古屋）は心底、喜んだ。
甲府、広島、名古屋と地道に這い上がってきた男は、独ブンデスリーガのデュエル王である遠藤航（28＝シュツットガルトＭＦ）、海外移籍２カ月で大化けした守田英正（25＝サンタクララＭＦ）ら刺激を受け、代表ボランチ争いに堂々と名乗りを上げた。
「代表スタッフとも話したけど『数カ月でこんなに変わるんだな』と。守田は自信を少なからずつかんだと感じます」
原川力（27＝Ｃ大阪ＭＦ）の辞退で追加招集された稲垣は、代表合流後に後輩ボランチの豹変ぶりに衝撃を受けた。
昨季まで同じＪの舞台で戦っていた守田が、まるで別人のような気迫と球際の厳しさで敵に迫る姿を見て「いくつになっても成長できるんだ」と勇気をもらったという。
