日本代表CB「ポスト吉田麻也」争いの行方 W杯最終予選中国戦・サウジ戦では誰が？

中谷進之介（撮影）元川悦子

　カタールW杯アジア最終予選（27日・中国戦、2月1日・サウジアラビア戦）を控えている日本代表は21日、国内組候補合宿の最終日に流通経大と練習試合を行い、7-0のスコアで勝利した。

　海外組の選手を含めたW杯最終予選メンバーは22日午後に発表される。

　主力組が先発出場した前半はFW大迫、MF相馬、FW武藤がゴールを決め、後半はFW上田のハットトリックなどで大量7得点のゴールラッシュで流通経大を圧倒した。

　今回のW杯最終予選2試合は右太もも痛で戦線離脱中のCB吉田が不在となる。主将を務める大黒柱の代役を誰が務めるのか、不動のCBに誰が風穴をあけるのか、注目されている。

　流通経大戦に先発したのは、Jリーグを2連覇した川崎の谷口とルヴァン杯を制した名古屋の中谷の2人。元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏がこう言う。

「試合中に失点の可能性のある場面はなかったとはいえ、谷口も中谷もともに安定したプレーを見せた。特に中谷は右SB酒井、中盤の逆三角形の右に入ったMF脇坂と好連係を見せ、右サイドからの攻撃を活性化していった。2人とも吉田不在のW杯予選は大きなチャンスです」

　ドイツ2部シャルケDF板倉の名前が＜吉田の後継者＞として挙がっているが、谷口と中谷が板倉を出し抜く活躍を見せれば、チーム全体のレベルアップにもつながる。要チェックである──。