W杯最終予選“戦力外”の鎌田大地は目下絶好調 森保監督が問われる「使いこなすだけの器量」

W杯予選中に、鎌田ほど評価が乱高下した選手もいない（Ｃ）共同通信社

　9日、日本代表の森保一監督（53）がオンライン取材に応じ、カタールW杯最終予選の途中から「戦力外」となった独1部フランクフルトのMF鎌田大地（25）について「（クラブから）求められることも変わってきたと思うし、その中で彼は成長している」とコメントした。

　W杯予選中に鎌田ほど評価が乱高下した選手もいない。W杯2次予選では「鎌田を中心に攻撃の形がつくられた」（森保監督）が、最終予選4試合目の豪州戦（2021年10月）からシステムが4（DF）-3（MF）-3（FW）に変更になるとベンチ要員に。今年1、2月の最終予選の中国戦、サウジアラビア戦では招集すらされなかった。

　その鎌田はフランクフルトでは絶好調をキープ。今季は公式戦44試合に出場して独1部リーグで4得点・3アシスト。ELでも5得点・1アシストと目覚ましい働きを見せている。中でもEL準々決勝・バルセロナ戦ではチーム随一の存在感を発揮。18日のEL決勝進出の立役者となり、欧州では「英プレミア上位クラブでも通用する」（サッカー関係者）と高評価の声は多い。