エンゼルスには「大谷移籍」が好影響？ 投打の主力失ったのに地区首位快走のナゼ

日本時間10日のレイズ戦、3戦連発6号本塁打を放ったトラウト（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　打って44本塁打、投げて10勝（5敗）の大谷翔平（29=ドジャース）がオフに退団。主砲兼エースの大黒柱を失ったにもかかわらず、めぼしい補強をしなかったエンゼルスが、意外にも気を吐いている。

　開幕したばかりとはいえ、日本時間10日現在、6勝5敗で昨年のワールドシリーズを制したレンジャーズと並んでア・リーグ西地区の首位にいるのだ。

　二刀流の看板選手がいなくなったのに、好スタートを切ったのはなぜか。

「大谷が抜けたことがマイナスでなく、プラスに作用しているかもしれません」と特派員のひとりがこう続ける。

「二刀流の大谷がエースだったことで、昨年までのエンゼルスは先発6人制だった。しかも大谷の体調によって、他の先発の登板間隔がズレることもあった。けれども、大谷が抜けて先発は5人に。規則正しくローテーションを回せるようになったのは大きい」

　エンゼルスのチーム防御率5.20は、30球団中27位。全体としてみれば芳しくないものの、アンダーソン（34）は計2試合、14回を投げて2勝0敗、無失点。デトマーズ（24）は計2試合で2勝0敗、防御率1.64。エース格の2人が確実に計算できるようになった。