石川遼が熱望「米ツアー再挑戦」の成否…今年は全米OPも欧州ツアーも予選落ちで険しい道程

石川遼（Ｃ）共同通信社

「米ツアーへの道はそれだけじゃありません」とツアー関係者が言う。

「10月10日開幕の日本オープン終了時の同ランク上位8人は、24日からの日本開催の米ツアーZOZOチャンピオンシップに出られる。ここで優勝するのが一番の近道。次は、昨年4位の石川がそうでしたが、ZOZOでトップ10に入り、次戦のワールドワイドテクノロジー選手権（メキシコ）に出場して勝つことです。この大会はシード権争いがメインの秋季シリーズなのでバリバリのトップ選手は出ない。優勝のチャンスは広がるが、相手は米ツアー選手ですからね。石川が昨年予選落ちしているようにレベルが低い試合ではない」

　石川は13年のマスターズチャンピオンで、今年の米ツアー・プレーオフシリーズのラスト2試合で2位、4位だった44歳のA・スコットに心酔している。40歳を過ぎても飛距離が伸びているスコットを見ているから、自分の年齢は気にしていないそうだが、今年は全米オープンも国内で行われた欧州ツアーも予選落ち。ユーティリティーやアイアンの精度の低さを痛感した。憧れのベテランと米ツアーで優勝を争う夢を抱くが、その道程は険しい。