日本に留まる男子プロが世界から見捨てられる日…国内ツアーは米下部ツアーより格下扱い

関西OPで優勝した幡地隆寛（Ｃ）共同通信社

　世界中のトップが集結した先の「全米プロゴルフ選手権」（ケンタッキー州・バルハラGC）。世界レベルの戦略的なコースの中でX・シャウフェレが、2020年全米オープン勝者のB・デシャンボー（共に米国）を1打差で退け、悲願のメジャー初優勝を遂げた。

　国内男子ツアーは同週に「関西オープン」（滋賀県・名神八日市CC）が行われ、国内屈指の飛ばし屋・幡地隆寛（30）が国内ツアー初勝利をあげた。

　この時、テレビ中継のアナウンサーは「あの飛距離で、すぐにでも米ツアーで戦ってほしい」と述べたところ、解説をしていた細川和彦プロが「いや、その前に日本ツアーで5勝、10勝ぐらいの活躍をしてから、世界で戦ってほしい」と言った。もっと優勝経験を積んでからでも遅くはないとの意見のようだが、それは的外れだ。

　世界のゴルフツアーでは現在、オフィシャル・ワールド・ゴルフ・ランキング（OWGR）が主流になっている。そんな中で日本ツアーは完全に蚊帳の外だ。

　ランキングのベースとなるポイントを見ると、例えば冒頭の全米プロ優勝が100ポイントに対し、関西オープンはたったの6.11ポイント。日本最高峰の「日本オープン」でさえ、昨年は6.63ポイントだった。まさに“雀の涙”。その原因は世界の流れに目を背けた国内プロゴルフ界にある。