西武「極貧打線」強化のタイムリミット…先発投手陣はリーグ屈指なのに、野手は“一軍半”だらけの惨状

今井達也（Ｃ）共同通信社

　日本ナンバーワン投手を目指すエースが初の対外試合で好投した。

　昨26日、西武の今井達也（26）が韓国・斗山との練習試合に先発。MAX156キロをマークし、3回1安打無失点、6三振と、上々の滑り出しとなった。

　昨季はチーム打率.212の貧打で最下位に沈んだものの、チーム防御率3.02はリーグ4位。先発陣に限れば、2点台後半は同2位だった。

　昨季新人王の武内は自主トレ中の故障で開幕に間に合わないが、昨季0勝11敗の高橋は23日の韓国・ロッテとの練習試合で2回無失点と復活の兆しを見せている。

　先発はリーグ屈指にもかかわらず、野手は一軍半の選手だらけと両極端の西武。しかし、野手はいつまでも投手におんぶに抱っこではいられない。

　高橋は以前からメジャー挑戦を公言しており、今季好成績を残せばオフにポスティングを直訴するのは確実。今井も同様に、将来のメジャー挑戦を口にしており、昨年の契約更改では「まずは日本のプロ野球で1番を目指す」と宣言した。昨季は187三振で最多奪三振のタイトルを獲得しており、「日本で1番」もあり得なくはない。