リカルド・セティオン 1963年生まれ。サンパウロ出身。中東戦争やユーゴスラビア紛争などを現地取材。スポーツジャーナリストに転身し、8カ国語を操りながらブラジルメディア以外にも英「ワールドサッカー」、伊「グエリン・スポルティーボ」など幅広く執筆。BBCのラジオ番組にも出演。98年、02年のW杯期間中にブラジル代表付き広報を務めた。現在もジーコ、ロナウド、ロナウジーニョ、カフー、ドゥンガら大物との親交も厚い。13年コンフェデレーションズカップではFIFA審判団の広報。国内では「ワールドサッカーダイジェスト」「スポルティーバ」などでコラムを執筆中。ブラジルのマッケンジー大、パナマのパナマ大、イスラエルのハイファ大などでスポーツマネージメントの講義を行う。自他ともに認める「サッカークレージー」。
今大会は「体がどこまで持つか」で優勝が決まる…“地獄のスケジュール”で疲弊する選手たち
僕が応援する南米の強豪国2人の主力選手が、負傷してメンバーから外れた。6日のエジプトとの親善試合で左太ももの内転筋を痛めたブラジルのSBウェズリー、約1カ月前に右鎖骨を骨折したウルグアイのMFアラスカエタだ。
選手の疲弊の一番の原因は、激しい試合そのものにあるわけじゃない。年を重ねるごとに蓄積される過度な負荷、つまり多すぎる試合数にあるとスポーツ医学の権威たちは指摘している。ここ20年間でプレーすべき試合の数はとてつもなく増えた。国内リーグ、カップ戦、チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグ、ネーションズリーグにW杯予選……。地獄のような忙しさだ。
状況をさらに悪化させるように、FIFAは昨年から新しい形のクラブワールドカップを付け加えた。その結果、トップ選手のスケジュール帳から、夏の休暇が消えちゃったよ。
かつて試合の勝敗を左右するのは名監督や戦術、スター選手の存在だったが、今では医師、理学療法士、フィジカルコーチが同じくらい重要になっている。選手をいかに回復させられるか。今大会は「選手の体がどこまで持つか」で優勝が決まるかもしれない。それって本当にサッカーなのかな……。
