駒野友一〈後編〉失敗の苦しみを知る男が断言「PKは運ではない」森保ジャパン8強突破への心構え

南アの時を思い返してみると…

駒野友一さん（Ｃ）サンフレッチェ広島

　──W杯2大会の経験者として、本番への向き合い方を提言するなら？

「初戦のオランダ戦に頭も体も完璧に持って行けるように準備することが大事かなと思います。南アの時を思い返してみると、大会直前に戦い方やキャプテンが変わり、ケガ人も出てスタメンも大幅に入れ替わるなど、いろんなことがありました。僕もサブから先発に抜擢されましたけど、控えだった時もいつ試合に出てもいいように練習から100％で取り組むことだけは続けていました。監督の岡田さん（武史=現今治会長）が、右SBを篤人（内田=解説者）から今ちゃん（今野泰幸=南葛SC）に代えた時だけは、さすがに心が折れそうになりましたけど（苦笑）、それでも練習態度に出したり、腐ったりすることはなかったですね。最終的には松井（大輔=Fリーグ理事長）とタテ関係を形成しましたが、お互いに諦めずにやり続けた成果かなと。少年時代から一緒にやってきた松井と戦えたのもいい思い出になっています」

　──あの時は中村俊輔コーチが控えに回り、チームを支えました。

「俊さんは率先して片づけをしたりして、みんなを支えてくれました。試合に出ている選手も大事ですけど、出れない選手がもっと大事になる。長友（佑都=FC東京）が今回の最終予選ではそういう役割を担ったと思いますけど、いい影響を与えていた。国際経験値もあるし、両SBをこなせるし、チームにいれば、いろんなプラスを与えてくれる人材だとは思います」

　──広島からは大迫敬介選手が参戦しますね。

「これまで僕とアオ（青山敏弘コーチ）が行きましたけど、敬介もアカデミー出身選手。育成はクラブの基盤ですし、象徴的な存在なので、ぜひ頑張ってほしいです。森保さんも広島で選手生活の基盤を作りましたけど、粘り強さや諦めない姿勢、献身性、自主性といったDNAを引き継いでいる。それも大事にしてほしいなと感じます」

　──最後に、日本代表は2026年W杯で8試合、戦い抜けるでしょうか？

「僕は南アで4試合戦いましたけど、勝ち進んでも自分の力を出せるくらいの余力があった。そこまで疲労感はなかったですね。今は選手層もより厚くなっていますし、戦い方の幅も広がっている。フィジカル的には問題ないのかなと思います。ただ、決勝トーナメント以降は対戦相手の方が経験値が上というケースが多い。2018年ロシアW杯のベルギー戦もそうでしたけど、相手は無難な選択をせず、最後の最後で高速カウンターを出して勝ち切った。そこが経験値なんだと思います。それでも今回の森保ジャパンは新しい一歩を踏み出してくれるはず。8強の壁を超えてくれると信じています」

（聞き手=元川悦子／サッカージャーナリスト、絹見誠司／日刊ゲンダイ）

▽駒野友一（こまの・ゆういち）　1981年7月25日、和歌山県生まれ。広島の下部組織から2000年にプロ契約。磐田、FC東京、福岡を経て、22年に今治で現役引退。J1通算374試合19得点。12年にJリーグベストイレブン受賞。日本代表は05年8月にデビューし、W杯は06年ドイツ、10年南アフリカに出場。A代表通算78試合1得点。右利き。現役時のポジションはサイドバック。