■建設費９兆円のリニア新幹線は本当に必要か

「リニア新幹線」の着工に向けた作業が着々と進んでいる。時速最高５０５キロ。東京－大阪間を６７分で結ぶ“夢の新幹線”だ。

　しかし一方で、これほどの巨大インフラが本当に必要なのかを疑問視する声も上がっている。橋山禮治郎著「リニア新幹線　巨大プロジェクトの『真実』」（集英社　７２０円）では、着工直前の今、改めてその問題点を洗い出している。

　そもそもなぜリニアが計画されたのか。ＪＲ東海が主張しているのが、「東海道新幹線の輸送力が限界に近づいていることによる増強」だ。ところが、その輸送実績を調べてみると、１９９０年代からは横ばいが続き、２００９年度以降は５０％台に低迷。盆・暮れ・正月は別として、通常時は４０％あまりの空席があることになり、輸送力の限界という主張には矛盾がある。