「名医が考えた 認知症にならない最強の食事術」江部康二著

　認知症の中でもっとも多いのが、脳の中にアミロイドβと呼ばれる老廃物がたまり、神経細胞にダメージを与えるアルツハイマー型。認知症患者のうちの７０％も占めるが、逆に考えればアルツハイマー型に気を付けていれば、認知症への不安を大幅に軽減することにもつながりそうだ。

　４５年以上の臨床経験を持つ医師である著者は、食事で取る糖質を制限することがアルツハイマー型のリスクと闘う有効な手段であると説いている。食事や間食で糖質を摂取すると膵臓でインスリンというホルモンが分泌されるが、糖質を過剰摂取すると通常の１０～３０倍ものインスリンが追加分泌されてしまう。

　実は、このインスリンの追加分泌は脳にアミロイドβが蓄積される要因にもなるという。さらに、脳の海馬という器官からもインスリンが分泌されて記憶物質として働くのだが、糖質の過剰摂取で追加分泌が起こるとインスリンが正常に働かない「インスリン抵抗性」を招き、海馬に記憶を定着させる働きが妨げられてしまうことも分かっているのだ。

　糖尿病患者がアルツハイマー型にかかる割合は、糖尿病でない人と比べて何と３倍以上と著者は言う。糖尿病に有効な糖質を制限する食事法を身につけることは、認知症予防にも大きな役割を果たすというわけだ。

　本書では、カロリー制限はせず糖質を制限するためのさまざまな工夫を紹介。糖質制限の理想郷は焼き鳥や、会席料理よりフレンチのコースを、主食類とスイーツを避ければ多種類を好きなだけ食べられるバイキングがおすすめなど、外食時でも役立つ糖質制限のコツが満載だ。

　認知症を予防して健康長寿を目指したいなら、糖質に警戒しよう。

（宝島社　１０００円＋税）