スカウトを断る少女たち…もはや芸能界は夢の世界ではない

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　元ファンの男性との交際を報じられ、指原が事実でないとしながら、友人であったことは認めてファンに謝罪した２０１２年、秋元氏はＡＫＢから系列グループで福岡県を拠点とするＨＫＴ４８へ、指原を移籍させた。不祥事を起こしての左遷に見えるが、ＨＫＴは系列グループのなかでは盛り上がりに欠け、そのテコ入れを指原に託したのだ。

　指原はＨＫＴ４８劇場支配人を兼任、選抜投票でＡＫＢのセンターになったり、派生グループＮｏｔ　ｙｅｔのメンバーになるなど、ひとりで何役もこなすように。それによって、指原ファンはＡＫＢのほか、ＨＫＴやＮｏｔ　ｙｅｔの活動もフォローし、コンサート会場に足を運んだり、ＣＤを買っていった。ファンを全国に拡大するのではなく、ひとりのファンから３倍も４倍も金を取っていこうという作戦である。

　そういう流れが加速しているのだから、美少女アイドルの世間の知名度は下がり、すべからく小粒になっていく。この揺り戻しもあって、芸能プロは全国区のスター発掘に出るようにも見える。百恵、聖子、明菜の再来である。どこも資金力が乏しくなっているが、どこかの地方にスカウトを１年くらい住まわせ、これぞという原石を探したいところだろう。