憎まれ役の山田耕筰は志村けんさんの笑顔で最後に救われた

実質的な最終回の第119話で登場というサプライズ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　波乱続きだった「エール」も11月27日、ようやくフィナーレを迎えた。最後は出演者たちによるコンサート。窪田正孝（32）が司会。山崎育三郎（34）が中村蒼（29）のギター伴奏で「船頭可愛いや」を歌い上げると、薬師丸ひろ子（56）も「高原列車は行く」で美声を披露した。なかでも圧巻は、劇団四季出身で馬具職人役の吉原光夫（42）。ドラマでは歌う場面がなかったが、今回「イヨマンテの夜」を熱唱。NHKホールに力強い歌声を響かせた。

　視聴者にとって思いもかけないプレゼントになったわけだが、一番の僥倖はその前日の放送だったかもしれない。ドラマとしては実質的な最終回の第119話で、小山田耕三役の志村けん（３月29日没、享年70）の姿が見られたことだ。しかも、これまでに一度も使われていない初出し映像である。10月１日（第79話）の放送の際、番組公式ツイッターが志村の出演について「この日が最後の登場となりました」と伝えていただけに、思わぬサプライズだった。

　他の出演者がNGを出しているのを見て、無邪気に笑う志村の姿がたまたま映像に残っていたのだという。出演場面では常にしかめっ面をしていただけに、本来の志村らしい表情が見られてファンたちは安堵したに違いない。そして何より喜んでいるのは、天国にいる小山田のモデル、山田耕筰ではないだろうか。ヒール役として、ちょっと憎たらしく描かれていただけに、最後に見せた志村のにこやかな表情で救われた気がする。日本におけるクラシック音楽の第一人者として知られる山田だが、その実像は猥談好きの茶目っ気たっぷりの人物だったと伝えられる。