「やすし、紳助も切った」吉本興業が松本人志と距離を…“企業DNA”では割り切れない複雑事情

松本人志（Ｃ）日刊ゲンダイ

　切る時はバッサリ切る──。そんな歴史を思い出させるような吉本興業の声明文だった。1月22日、ダウンタウンの松本人志（60）が、女性への性的行為の強要疑惑を報じた「週刊文春」の発行元である文藝春秋などに対し、名誉毀損に基づく5億5000万円の損害賠償などを求めて東京地裁に提訴していた。

　その3日後、吉本興業は公式サイトで《当社所属タレントらがかかわったとされる会合に参加された複数の女性が精神的苦痛を被っていたとされる旨の記事に接し、当社としては、真摯に対応すべき問題であると認識しております》などと声明を発表。裁判は松本個人で行い、吉本は原告側に加わらないという。両者の距離は離れ始めたのか。

「岡本昭彦社長や藤原寛副社長はダウンタウンのマネジャーを務めていた。2人ともそのおかげで出世できたと恩に感じている。だから、簡単には松本さんを切れないという論調もあります。しかし、それはあまり関係ないと思いますよ。1989年、度重なる不祥事を起こしていた横山やすしさんに解雇通告をしたのは元マネジャーの木村政雄氏でしたからね。やすしさんをずっと可愛がっていた林正之助社長（当時）も解雇にゴーサインを出した。2011年、テレビで6本のレギュラー番組を持っていた島田紳助さんの黒い交際が週刊誌で取り上げられると、吉本は厳しく追及した。紳助さんは自らの意思で引退しましたけど、熱心な慰留はなかったと聞いています」（芸能記者）