ＫＡＴ―ＴＵＮ 赤西仁 芸能界無期限休養宣言騒動

ジャニーズ事務所（Ｃ）日刊ゲンダイ

「いつ頃から留学したいと考えていたのか」との質問が記者から飛ぶ。

　赤西は「１７歳か１８歳からです。もともと語学に興味があるので、いろいろな国の言葉を勉強したいですね」と説明は漠然としたもの。活動を休止する期間も「半年とは言ってあるのですが、状況によってはさらに延ばす」とはっきりせず。どこの国のどういう学校で何語を学ぶのかすら具体的に明らかにしなかった。

　ただし、引退するわけではないし、ＫＡＴ―ＴＵＮは脱退せず、「自分のやりたいことをつかめたら」戻ってくるという。何とも釈然としない会見となった。

　記者の中には「休業するが、その理由は話せないというメッセージが込められているのではないか」という、うがった見方をする向きも。事務所への不満やライバル視されていた亀梨との不仲もウワサされた。

　赤西は会見後、米ロサンゼルスに渡った。どこで何を学んでいるのか時折、報じられることもあり、実際、半年間くらいは英語の学校にもまじめに通っていたようだ。そして翌年４月２１日、再びメンバーとともに復帰会見を行う。赤西は「辞めようという気持ちは頭になかった。（マスコミに疑念を抱かせたことに対して）僕の言葉が足りなかったのは、大変申し訳なかったんですけど」と謝罪をした。