40歳以上の20人に1人が発症する「緑内障」…3つのよくある間違い

年に1回は眼科検診を（Ｃ）iStock

　緑内障の治療は、基本が点眼薬。点眼薬では眼圧が十分に下がらない場合、レーザー治療や手術が検討される。前述の通り、緑内障の治療目的は「眼圧を下げて、進行を抑えること」。

「レーザー治療や手術を受けても、眼圧が上がれば点眼薬の治療が再開されます。手術後の定期検診は欠かせませんし、『眼圧を下げる手術を受けたので、治った』は間違いです」

　緑内障疑いで精密検査を受けた。異常なしだったので、緑内障ではないと安心した──。これも間違った知識になりかねない。

「その時の検査では緑内障が否定されても、次の検査ではどうなるかわからない。緑内障疑いと一度指摘されたら、リスクが高いと考え、年に1回は眼科検診を受けることを強くお勧めします」

　緑内障は適切なタイミングで治療を開始し、継続すれば、生きている間「見える目」を保てることも多くなってきた。重要なのは、正しい知識を持つことなのだ。

■子供の近視がもたらすリスク

　岩瀬院長は、2000～01年に岐阜県多治見市で行われた緑内障に関する大規模疫学調査「多治見スタディ」の現場責任医師を務めた。同調査で明らかになった「40歳以上の20人に1人」「9割が無自覚」という結果は、世界中の眼科医に衝撃を与えた。