新型肺炎で中国人客激減…地方の百貨店が恐れる“次の大沼”

横浜市沖に到着したクルーズ客船「ダイヤモンド・プリンセス」（Ｃ）共同通信社

　ざっと見積もって約840億円を“失った”わけだ。

　日本旅行業協会が３日に公表した訪日中国人観光客のキャンセル数、３月末までで約40万人との見通しに衝撃が走っている。

　同協会が観光ビザの取得に必要な「身元保証書」の作成枚数から推計したところによると、中国政府による海外への団体旅行の禁止措置が始まった１月27日から３月末までの「身元保証書」の発行枚数は約40万人分あるといい、３月末まで禁止措置が続く場合、このほぼすべてがキャンセルになる見込みという。

　観光庁が１月17日に公表した「訪日外国人消費動向調査」（2019年暦年）によると、中国人観光客の１人当たり旅行支出金額は約21万円。キャンセルするとみられる約40万人の中国人観光客が昨年並みに消費したと推計すると、消費総額は約840億円になる計算なのだ。

　一方で、まだ「身元保証書」の発行申請を行っていない人や商用目的で訪日する人の動向は今のところ不明。ただ、2019年２～３月の中国人訪日客は約140万人だから、キャンセル数はさらに増える可能性が高い。