ワタミが「サブウェイ」買収も…マックと肩を並べる国内3000店への道筋は険しい

共同会見をするワタミの渡辺美樹会長（右）とサブウェイのジョン・チッジーＣＥＯ（Ｃ）共同通信社

　このため居酒屋事業への新規投資を原則凍結する一方、新たな業態開発を探っていた。ただ14店を出店した唐揚げ店はブーム終焉とともに失速。今回、海外有名チェーンのブランドを取り込むことで「再成長を期す」（関係者）。唐揚げ店はサブウェイに転換する方針だ。

　だが3000店への道筋は険しい。サブウェイでは火や油を扱わない。このため「大規模な厨房設備や店舗スペースが不要で低コストで出店できるのが強み」（外食業界幹部）だ。

　とはいえその分、顧客に提供できるメニューは制約を受ける。人手不足も逆風だ。新規出店しても働き手を確保できなければ運営に支障を来すことになるのは歴然だ。

　加えて競合の動きも激しい。

　9月に米ファンドの傘下に入った日本KFCホールディングスでは現在約1200店の「ケンタッキーフライドチキン」を1000店上積みする方向で出店候補地の選定を進めているとも取り沙汰されている。

　出店競争で大きく後れれを取ることになれば、市場の片隅で埋没してしまうリスクも拭えない。