「戦力外」川上と再契約した中日・落合ＧＭの“勝算”

　本人は「自分でも不思議な感じ」と話したが、そりゃそうだろう。１０月の戦力外から一転、再契約となったのだから。

　１９日、中日は川上憲伸（３８）の再入団を発表した。年俸は今季の６０００万円から、半減となる３０００万円。川上はこの日の入団会見で、一度はプロゴルファー転向も考えたことを明かし、「先月は『引退会見を』と言われたが断ってよかった。転校しそうで、しなかった感じ」とはにかんだ。

　川上は前フロントが戦力外と判断。それが落合ＧＭが就任するや出戻りだ。
「川上が一度クビになったのは、６０００万円という高年俸がネックになったからです」と、中日ＯＢがこう解説する。

「前体制時は、基本年俸に出来高を上乗せして査定していたケースがあった。川上の場合はそれだった。しかし、今季はわずか１勝に終わり、人件費削減を掲げる球団の方針に引っ掛かった。前フロントの川上に対する温情がむしろ、裏目に出たといえます」

　落合ＧＭはこれまでの評価や体制をことごとくひっくり返している。大幅な人件費削減はもちろん、フロント刷新もしかりだ。クビにした川上と再契約したのもその一環だろうが、ここ２年で４勝の右腕をわざわざ呼び戻す勝算はあるのか。