新井貴が窮地に！？ 阪神の新助っ人ゴメスは「禁断の果実」

「これで新井貴も厳しい立場に追い込まれたね」

　阪神が新助っ人のマウロ・ゴメス（２９＝ナショナルズ）を獲得したことについて、某阪神ＯＢがこう言っている。

　和田監督もこの「４番候補」に期待大の様子。先日、関西ローカルのテレビ番組でゴメスを一塁起用する方針を明かした。

「実はゴメスは、昨オフから獲得リストに入っていた。今季限りで退団したコンラッドと比べても『打撃は一枚も二枚も上』とされていた。守備位置は一、三塁だが、今季はＤＨ起用が主だったように守備に難がある。球団内では、『ゴメスを獲得しても三塁での起用は難しい。一塁で使うとなると、古傷を抱える右肩への負担を配慮し、三塁から一塁へのコンバートを考えている新井貴が死んでしまう』という声も出た。新井貴は昨季、右肩痛に苦しんだ。右肩さえ治って一塁に固定すれば今季、４番打者として復活できるという期待を込め、獲得を見送った経緯がある」（前出のＯＢ）

　だが、阪神は今オフ、早々にゴメス獲得に乗り出した。今季のチーム本塁打は１２球団最低の８２本。４番も固定できず、「一発を打てる４番」はオフの絶対的な補強ポイントだった。守備位置が新井貴とカブるにもかかわらず、ゴメスに手を出した。