ノーマル８位入賞も…葛西の足かせになった「主将」の責務

　レジェンドの「不発」にはワケがあった。

　ジャンプ男子ノーマルヒル決勝に７大会連続五輪出場の葛西紀明（４１）が出場。１本目１０１．５メートル、２本目は１００メートルと距離を伸ばせず、合計２５５．２点。メダルは遠く、８位入賞が精いっぱいだった。

「失敗しない限りは金メダルに近づいている」とジャンプ後に悔しさをにじませたが、その悔しさは結果だけではない。本番に向けた調整が「ある事情」により思い通りにいかなかったからだ。それは、日本選手団「主将」の肩書と大きな関係がある。

■義理堅さやおとこ気が裏目に…

　葛西は今大会前、冬季五輪では最多出場の実績が買われ、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）から主将に任命された。当初、本人は「大変名誉でありうれしいこと」と大役の抜擢を喜んでいたが、その裏では複雑な思いを抱いていた。