日欧逆転…高梨の４位に胸なで下ろす国際スキー連盟の思惑

　金メダルどころか、まさかの４位。スキー女子ジャンプノーマルヒル（日本時間１２日未明）の高梨沙羅（１７）の失敗ジャンプには、日本中が驚きとため息に包まれた。対照的に胸を撫で下ろしたのが国際スキー連盟（ＦＩＳ）だという。１３戦１０勝と今季の女子ジャンプＷ杯で強すぎる高梨に、頭を抱えていたからだ。

　関係者がこう打ち明ける。
「ＦＩＳとしては女子ジャンプがソチ五輪でやっと正式種目に採用され、Ｗ杯でどんどん盛り上げていくつもりだった。ところが実力、人気ナンバーワンのサラ・ヘンドリクソン（米）が昨夏の膝の故障で欠場した上に、高梨ばかりが勝ち続け、関心が薄れてしまった。ヨーロッパの女子ジャンプの会場は客の入りが悪く、ファンが集まったのは、１月に日本で行われた札幌と蔵王の２大会くらい。このままソチ五輪で高梨が金メダルを取ったら、ＦＩＳは高梨対策でルール変更まで言い出すとの噂が流れたほどです」

　五輪種目に採用されたとはいえ、ＦＩＳに登録されている女子ジャンパーは世界で約２００人。定期的に競技に出場しているのは１００人程度。まだまだ基盤は脆弱（ぜいじゃく）だ。