「いよいよヤンキースタジアムで投げるので楽しみです」――。
　ヤンキース・田中将大（２５）が、日本時間１０日に控えたオリオールズ戦での本拠地デビューを前に、興奮を隠さなかった。

　この日は翌日の登板に備えて、キャッチボールやランニングなど軽めのメニューで調整。練習後に日米の報道陣に囲まれると、「（７日の本拠地開幕戦では）本拠地の雰囲気を感じていました。ホームの感覚を味わえました」と話した。

　本拠地初戦のセレモニーでは選手紹介の際、「マサヒロ・タナカ」とコールされると、ヤンキースタジアムのファンから盛大な拍手で迎えられた。今季限りで引退を表明している主将ジーターに次ぐ、声援の多さだった。

　温かい歓迎を受けただけに、「ニューヨークのたくさんのファンに見てもらえるし、応援してもらえる機会でもある。初めて見る方もいると思うので、いい投球をしたいです」と好投を誓った。