楽天は新補強で見切り？ ユーキリスは再来日でも居場所なし

　４月下旬から左かかとを痛め戦線離脱中だった楽天・ユーキリス（３５）が再検査と治療のため一時帰国することが６日、明らかになった。楽天によれば、本人の申し出があったため、球団側が了承。再来日の時期は未定だという。

　ユーキリスは昨年の楽天日本一に貢献したマギー（現マーリンズ）に代わる新助っ人として今春に来日。ジョーンズと共に主軸として期待されていた。ところが、キャンプ中から不振にあえぎ、シーズンが開幕しても不調のまま。たまりかねた首脳陣やジョーンズが連日のように打撃フォームの指導に当たるも、本人は「自分の打撃は自分が一番よく知っている」と、周囲の助言にほとんど耳を貸さなかった。「二軍に落ちる前の４月上旬からチーム内でも浮いていた」（楽天関係者）というから、一時帰国もうなずける。

　楽天はユーキリスに見切りをつけたのか、今月３日にメキシカンリーグでプレーしていた元巨人のボウカー（３０）と契約。研究熱心で全力プレーが売りの左打者にチーム浮上を託している。

　仮にユーキリスが万全な状態で戻ってきたとしても、居場所はないかもしれない。