「あんなに明るい西武ナインを見るのは去年以来だよね」
　６日、東京ドームを訪れた放送関係者も目を丸くしたほどだ。

　４日に伊原監督（６５）が休養し、田辺監督代行（４８）が指揮を執ることになった。ガミガミと口やかましい指揮官から解放された反動だろう。ナインは試合前に談笑したり、ふざけあうなど、「伊原時代」にはなかった光景が見られた。

　田辺監督代行は試合前に、「若い選手が多いから、普段通りに若さを前面に出してプレーさせたい。元気良くプレーすればチームは浮上する？　勝たなきゃいけないとかばかりが大きくなって、（チームの）足元がぐらついている。でも、今の位置（最下位）から下はない。だから元気にやっていくしかないでしょ」と、「元気」を強調。就任したばかりで方針が定まっていないこともあるだろうが、今の西武ナインにはこれくらいの指示でちょうどいいだろう。