１トップは？ボランチは？…煮え切らぬザックに冷ややかな目

ソロカバでの公開練習中に大久保（右）と話すザッケローニ監督　（C)真野慎也／ＪＭＰＡ

　ブラジルのベースキャンプ地イトゥに入って４日目（現地１０日）。この日は練習もメディア対応もなし。選手たちは宿舎「スパ・スポーツ・リゾート」の敷地内を散歩したり、ジェットバスに入ったり、本大会前最後のオフ日を堪能した。

　そんな中、ザッケローニ監督（６１）が午前１０時から記者会見に応じて「ここまでチームは順調に仕上がっている。今日は完全オフだが、犠牲的精神を持ってこの場にワタシがやって来た」と余裕のコメントである。

「今年に入って３月のニュージーランド戦、５月のキプロス戦、米国合宿でのコスタリカ戦、ザンビア戦と４戦４勝。それでも１２得点・６失点と守備の不安定さが取り沙汰されているにもかかわらず、ザッケローニはＷ杯に向けて『何点取られても得点が相手よりも多ければいい』と話しており、有言実行ぶりに上機嫌です」（現地入りしているサッカージャーナリスト）

　もっとも、そんなザッケローニを冷ややかに見ているのが選手、スタッフ、サッカー関係者である。というのも、本大会開幕が直前に迫っているというのに「１トップ候補は３人いる。それは大久保、柿谷、大迫だ」など煮え切らないことを口走っているからだ。