“上から目線”が一変…小林宏之が独立リーグで学んだこと

西武に入団した小林宏之／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「やるからには死ぬ気で全力でやりたい。やらなくちゃいけないという責任感の方が強いです。ここでやらないと男じゃない」

　２２日に行われた入団会見。まるで新人選手のように熱い口調でこう語ったのが２年ぶりにプロ球界に復帰した小林宏之（３６＝ＢＣ信濃）だ。

　長年ロッテで主力投手として活躍。プロ１１年で通算７５勝（７４敗、２９セーブ）の好成績も、１１年にＦＡで阪神入り後は鳴かず飛ばず。わずか２年でクビになった後は、ＢＣリーグに拾われていた。

　そんな「過去の人」の西武入りで周囲が驚いたのはその変貌ぶりだ。

　ロッテ、阪神時代から小林は、報道陣と話をする時は常に「上から目線」。人の目を見ないで小声で話すことも珍しくなかった。

　ところが、この日はまるで別人。冒頭のコメントのように口調がハキハキとしていただけでなく、背筋をピンと伸ばし、しっかり人の目を見て話す。過去の「コバヒロ」を知る記者たちは「？」と顔を見合わせていた。