初の賞金王タイトルに輝いた小田孔明（３６）。もちろん、日本男子ツアーの“顔”として相応の立ち居振る舞いが求められるのだが、去る８日に行われたジャパンゴルフツアー表彰式での服装に驚いた関係者は多い。出席者は正装していたが、小田はカーゴパンツ姿に迷彩柄のスニーカーといういでたち。ジャケットとネクタイは着用していたものの、表彰式の主役ともいえる賞金王にふさわしい格好かどうか、分からなかったようだ。

　評論家の宮崎紘一氏がこう言う。

「１０月に主だったゴルフ界の人たちが集まったゴルフビジネスフォーラムで、日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）理事が男子ツアー人気低迷の一因である服装の乱れや、喫煙ルールの順守徹底を明言したばかりです。ようするに、賞金王になった小田のところまで徹底されていない現状がはからずも明らかになったわけです」

　服装だけでなく、試合中のマナーでも小田は問題になっていた。ティーグラウンドでの喫煙だ。