弱小で地元でも不人気…イチロー入り「マーリンズ」の“正体”
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そのギャップというか、落差に仰天するのではないか。
全米ナンバーワンの人気球団であるヤンキースからＦＡになって、新天地をフロリダのマイアミ・マーリンズに求めたイチロー（４１）。この日までに複数の米メディアが年俸２億４０００万円の１年契約で合意したと伝えた。
マーリンズの昨季の観客動員数１７３万２２８３人はナ・リーグワースト。昨季の年俸総額４１８３万６９００ドル（約５０億２０００万円）はメジャーワースト。チームづくりにカネをかけず、地元ファンから総スカンを食らっている。スポーツライターの友成那智氏がこう言った。
「２０１２年から本拠地をそれまでのアメフト兼用球場から新球場のマーリンズ・パークに移転。税金で球場を建ててもらった手前、オフに前年の首位打者であるレイエスや１１年連続２ケタ勝利のバーリー（ともに現ブルージェイズ）を獲得したのですが、この年、地区最下位で終わると、主力の多くをたったの１年で放出してしまったのです。ロリア・オーナーは税金を納める地元ファンから裏切り行為だと罵声を浴び、トレードを撤回しろという署名活動まで起きた。それがいまも尾を引いているのでしょう」
