代打で安打のイチロー 今度は“元祖一本足打法”オットに並ぶ

　安打製造機が再び、メジャーの大打者に肩を並べた。

　マーリンズ・イチロー（４１）は２４日（日本時間２５日）のオリオールズ戦に代打で起用され、１打数１安打。５─２の八回２死走者なしの場面で打席に立つと、３番手左腕マシューズの外寄りの変化球を捉えて中前にはじき返した。

　２２日に２安打を放って通算２８７５安打とし、ベーブ・ルースの２８７３安打を抜いて歴代４２位に浮上。この日は通算２８７６安打目を放ち、ニューヨーク（現サンフランシスコ）・ジャイアンツのメル・オットと並び、歴代４１位に浮上した。

　オットは１９２６年にメジャーデビューし、外野手として２２年間プレー。メジャー通算２７３０試合に出場し、打率３割４厘をマークし、引退する前年の４６年に２８７６安打を記録した。「一本足打法の元祖」としても知られ、王貞治（現ソフトバンク会長）と同じ左打ちで５１１本塁打を放った長距離砲だ。引退後の５１年に米野球殿堂入りを果たした。

　今季の目標とするメジャー通算３０００安打までは残り１２４安打。今季中の達成は依然として厳しい状況は変わらない。出場機会が限られるイチローの当面の目標は歴代最多本塁打記録（７６２本）を持つバリー・ボンズ（２９３５安打＝元ジャイアンツ）超えとなる。