ハム近藤と正反対…西武・森友哉は二軍で捕手出場ゼロ

今後もマスクはかぶれないのか？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　選手名鑑に「入団当時は捕手だったが」と書かれる日も遠くない。

　２７日に日本ハムの近藤が１４年以来２年ぶりに二軍落ちした。打率．２５６という打撃もさることながら、最大の目的は捕手復帰。二塁への送球イップスが原因で本業を離れ、今季は主に右翼とＤＨ出場がほとんどだった。一度二軍に落とし、本格的に捕手復帰への道筋を立てようというのだ。

　そこへいくと、すっかり影が薄くなったのが西武の森友哉（２０）だ。

「打てる捕手」として、１３年ドラフト１位で大阪桐蔭からプロ入り。昨季は１７本塁打、６８打点と打線の中軸を担ったが、捕手としての出番はなし。右翼とＤＨが本職となっていた。

　今季は開幕から１６試合で打率．２０９、１本塁打、５打点。バットの調子が上がらず、４月２３日に登録抹消された。交流戦で一軍昇格予定も、期待されているのは長打力のみ。二軍でも捕手出場は一試合もない。

「もう二度と捕手には復帰できないんじゃないか。球団としては『打てる捕手』を育てたいが、森はサインを覚えるだけでも四苦八苦。マスクをかぶると悩んでしまうのか、打撃も極端に悪くなる。田辺監督もそうだが、次期監督が濃厚な潮崎二軍監督も、それ以上に捕手森には厳しい評価をしている。体制が変わっても、ＤＨ兼外野手で固定されるのではないか」（球団ＯＢ）

　事実上の捕手廃業である。