高知とも太いパイプ “555本男”ラミレスにセ球団が熱視線

ドジャース時代のラミレス（Ｃ）日刊ゲンダイ

　元大物メジャーリーガーの日本球界入りが決まった。

　９日、通算５５５本塁打のマニー・ラミレス（４４）が独立リーグの四国アイランドリーグｐｌｕｓの高知と合意。契約期間や来日の日程は調整中だという。

　米フロリダ州での交渉後、ラミレスは球団を通じて「日本でプレーすることを強く希望していた。現役選手としてプレーすることにこだわっているので、受け入れてもらって感謝している」との談話を発表した。

　具体的条件は明らかになっていないものの、独立リーグの規定では年俸は最高２４０万円。大リーグでの実績、話題性が考慮され、住居や食事手当などが付くとしてもたかが知れている。

　ラミレスのメジャー１９年間の稼ぎは約２４３億円。すでに生活に困らないだけの蓄えはあるであろう元超大物選手が、はるばる日本までやってきて年俸わずか２４０万円の独立リーグでプレーするのはなぜか。

■和食が大のお気に入り

　ラミレスは１３年に台湾球界でプレー。１４年にカブスとマイナー契約を結ぶも、３Ａで３０試合に出場しただけに終わった。若手育成が主なマイナーでは、先の見えたベテランの出場機会はおのずと限られてしまう。この年も翌１５年も主に２Ａや３Ａでコーチをしたが、談話にもあるように本人がこだわったのはあくまで「現役」だった。