防御率0点台の安定感 今オフFA西武牧田を巨人とオリ狙う
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「複数のメジャー球団が獲得に興味を持っているようです」
代理人筋がこう言うのは、今季中に国内ＦＡ権を取得予定の西武・牧田和久（３２）のことだ。
今季はここまでセットアッパーとして２９試合に登板、１勝１敗１７ホールド、防御率０・５６。自責点はわずか２と抜群の安定感を誇っている。今年のＷＢＣでは日本代表の抑えを務め、２０１２年には先発で１３勝するなど、どのポジションでも器用にこなす。昨オフは西武から提示された２年契約を拒否し、単年１億円プラス出来高でサイン。ＷＢＣの際には将来的なメジャー挑戦の夢を公言、このオフはポスティングによるメジャー移籍も視野に入れているといわれる。
「牧田がポスティングでメジャー挑戦をした場合、３年８億～１０億円程度の条件を出す球団があるとみられている。１１月で３３歳を迎えますが、ストライクゾーンの左右高低はもちろん、緩急も使える。走者がいるいないにかかわらず、クイックを駆使して打者のタイミングを外せるし、投球テンポも非常にいい。メジャーでもアンダーハンドの投手は希少で、その独特の球筋にＭＬＢの打者は苦労するとみられています」（メジャー関係者）
