メッセの代役期待 メンドーサは虎逆転Vの救世主なれるか

阪神入りしたメンドーサ（Ｃ）共同通信社

「チームが優勝できるように貢献したい。プレーオフで投げたい」

　３１日に阪神入りしたメンドーサ（３３）は殊勝にこう言っていた。１４年に日本ハムに入団し、４年目の今季は主に先発として２０試合で３勝７敗、防御率３．９７。成績はイマイチだが、１５年には１０勝をマークし、セと対戦する交流戦は、通算１４試合に登板、３勝４敗、防御率３．４６だった。故障離脱しているメッセンジャーは今季中の復帰に向けて再始動しているが、当面はメッセの“代役”としての期待を寄せられている。

　評論家の山崎裕之氏はこう言う。

「エースの働きをするメッセンジャーほどの活躍を期待するのは酷でしょうが、先発としてきちんとゲームをつくるなど、一定の戦力になるのではないか。メンドーサは勝負球になるような特筆すべきボールを持ってはいないけれども、好投している時はツーシーム、チェンジアップ、カーブを低めに制球し、打たせて取る投球ができている。中南米のメキシコ出身で時に集中力を欠くなど、調子に波があるようにも見えるが、もしかしたらセの野球に向いているかもしれません」