投で結果出ず…エンゼルス大谷は球速への執着が最大課題

変化も必要（１７日のロッキー戦での大谷）／（Ｃ）共同通信社

「本来の姿に近づいている」

　エンゼルスのソーシア監督は、大谷翔平（２３）についてこう言った。

　日本時間１７日のロッキーズ戦は２回途中７失点の大炎上で、予定されていた７５球に満たないうちに降板した。

　ここまで実戦４試合に先発、８回３分の１を投げて１９安打、６四死球、１７失点、１９奪三振。結果が出ず、米メディアからは「マイナーで開幕を迎えるべき」との厳しい指摘も出始めているが、指揮官は「才能を信じている」とこれを一蹴。初回を２奪三振で無失点に抑えたことを評価している。

　エプラーＧＭも同様だ。現時点ではトータルの成績で判断をせず、「大部分の投球はストライクゾーン付近に来ている。四球率、ストライク率、空振り率を重視している」と語っている。四球に限れば３個のみで、奪三振率は「２０・６０」と高い数字を残していることを評価。打者も含めて二刀流を継続した状態での開幕メジャーを視野に入れているという。

　滑りやすいメジャー公認球や傾斜の異なるマウンドへの対応もままならないうえに、キャンプ開始から１カ月以上が過ぎても結果が出ない。首脳陣が評価する「長所」を生かしきれていないのだ。このままでは開幕がメジャーだろうとマイナーだろうと不安である。