6年ぶりにイチロー再獲得 古巣マリナーズのしたたか商法

レジェンド復帰で大騒ぎ（左はディポトＧＭ）／（Ｃ）共同通信社

「宣伝効果は絶大でしょう」

　米メディア関係者がこう言うのは、イチロー（４４）を獲得したマリナーズのことだ。

　２０１２年以来６年ぶりとなるイチローの古巣復帰は、日本はもちろん、全米でも大きく報じられた。８日の会見には５０人以上の報道陣が詰めかけ、全国紙の「ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ」（電子版）は「２００１年の再現のように迎え入れられた」と報じた。正式発表前からマリナーズのロッカールームには、イチロー用のロッカーとユニホームが準備されているのを報道陣が目撃していた。

　前出の米メディア関係者が続ける。

「イチローの契約は１年７５万ドル（約８０００万円）、出来高を含めて最大で２００万ドル（約２億１０００万円）と格安。マリナーズは現時点で起用法は未定とし、イチロー側から熱心な売り込みがあったことを認めている。確実な戦力として計算しているとは思えない。野手にケガ人が続出していなければ、獲得したかどうかは微妙なところです。昨季はわずか１盗塁で、０１年のメジャーデビュー年から継続していた２ケタ盗塁の記録は途切れるなど、すでに全盛期の力はない。それでも獲得したのは、イチローの持つ発信力を評価したから。復帰が決まっただけで大騒ぎとなり、今後も注目を集める。イチローの年俸分は記者会見の行われた１日だけで元が取れたなどという記者もいました。今後も利益が得られる可能性があります」