楽観ムード漂うが 日本はポーランドに苦戦必至“4つの根拠”

ポーランド戦が行われるボルゴグラードの宿舎に到着した本田（Ｃ）共同通信社

　この日も、勝ち点０で同じく１次リーグ敗退が確定していたペルー（１１位）が、１６強進出に望みをつないでいたオーストラリア（３６位）を２―０で圧倒しているのだ。

　２５日のコロンビア戦に敗れて１次リーグ敗退が決まった直後、ＧＫシュチェンスニ（２８＝ユベントス）は言った。

「目的を失ってしまったが、国を代表して戦うことは最上級の名誉だ。誇りと信念を持って臨みたい。全力を出し尽くす」

　シュチェンスニは所属するユベントスで、あのイタリア代表守護神ブッフォンの後継者と目される逸材。３連敗などするわけにはいかない――という東欧の古豪の意地を決して甘く見てはいけないのだ。