楽観ムード漂うが 日本はポーランドに苦戦必至“4つの根拠”

ポーランド戦が行われるボルゴグラードの宿舎に到着した本田（Ｃ）共同通信社

「西野監督　８５％突破」

「世界の本田　Ｗ杯男１６強」

　スポーツ紙が決勝トーナメント進出は確実だと騒げば、テレビも２大会ぶり３度目の快挙だと煽り立てる。メディアもファンも日本代表の１６強入りを信じて疑わないというムードになってきたのは間違いない。

　いや、ロシアで戦う日本代表すら、すでに決勝トーナメントを見据えているフシがある。セネガル戦の翌２５日、ベースキャンプ地のカザンでは全選手がＰＫの練習を行った。これまでも攻撃系選手はＰＫ練習をしてきたが、全員がやるのは初めて。備えあれば憂いなしというが、延長を終えて同点の場合、ＰＫで決着をつける決勝トーナメントをにらんでのものだろう。

　Ｈ組の日本は現在、１勝１分け。２８日のポーランド戦（日本時間午後１１時開始）に勝つか引き分ければ、決勝トーナメント進出が決まる。そのポーランドは現時点で２敗していて、すでに１次リーグ敗退が決定。先のない状況で、モチベーションに疑問符が付くから、日本の勝利は堅いという理屈があふれ返っている。