対左腕の打率.118 打者・大谷翔平に「一刀流」のハードル

左腕から２２打席ぶりの安打（Ｃ）共同通信社

「実際、相手先発が左腕のときは、スタメンを外れるケースが多い。ＤＨの使えない敵地での交流戦は、守備に就けないこともあって代打での出場になりますが、現状では切り札と呼べるかどうか。同じ左打者でも昨年２２本塁打、今季９本塁打のバルブエナの方が内野を守れる分、使い勝手もいいし、首脳陣の評価は高い」

■続くイタチごっこ

　チーム内における立場が微妙なら、相手投手の攻め方も壁になる。

　メジャーは昨年、過去最多の６１０５本塁打を記録した。

　データに基づく内野手の極端なシフトに対し、打者はシフトの上を越す打球を打つことを心掛けるように。本塁打になりやすい打球の角度が割り出され、打者はホームランを打つ練習すら可能になった。俗に言う「フライボール革命」が史上最多の本塁打を生み出したが、今年は投手の逆襲が始まった。

　１１日（日本時間）現在、メジャー全体の打率．２４７と１試合平均の本塁打数１．１４本は、いずれも昨年（打率．２５５、本塁打１．２６本）を下回る一方、１試合平均の三振数８．５は昨年の８．２５を上回った。つまり打者は昨年と比べて成績が落ちているのだ。