ソフトBを9連勝に導く "6番目の男"グラシアルは価値44億円

サヨナラ満塁本塁打を放つグラシアル（Ｃ）共同通信社

　ソフトバンクは２６日、西武戦の延長十二回１死満塁から、ジュリスベル・グラシアル内野手（３２）が劇的なサヨナラ満塁本塁打を放って９連勝。首位西武とのゲーム差を５に縮めた。６点差を一時逆転される嫌な雰囲気を振り払ったのは、キューバ代表でもある助っ人だった。

　昨年のＷＢＣで菅野から本塁打を放ち、「憧れ」の日本球界へのアピールに成功した。しかし、入団した今年２月の段階で、サファテ、バンデンハーク、デスパイネ、モイネロ、右肘手術からの復帰を目指すスアレスがすでに在籍。助っ人６人中、最後の「バックアップ要員」という扱いだった。それでも年俸は５５００万円。キューバの野球事情に詳しい球界関係者がこう言う。

「キューバ政府から正式に派遣された選手は、年俸の２０％を政府に支払う。年俸５５００万円なら国へ１１００万円、本人の取り分は４４００万円になる。キューバの野球選手の月収は、会社員より少し優遇されていて２０００円ほどとされる。日本とはゼロが２つ違うと考えると、何と４４億円もの価値です」

　５月には左手の薬指を骨折したが、そこから這い上がるには十分過ぎるモチベーションがあったというのだ。