“猫の目”打線にも順応 ソフトB中村は打順を選ばぬ仕事人

ソフトバンク・中村（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２０日、ソフトバンクの中村晃（２８）がチームを救う一打を放った。７―７で同点の八回、２死満塁の場面で決勝打となる左前打。逆転２位を狙う日本ハムとのゲーム差を「４」に広げた。

　お立ち台では、「みんなでつくったチャンス。何とか走者を返したいと思った」と話した中村は、２０１６、１７年と２年連続全試合出場。今季は右足のケガで４月に登録抹消され、３年連続とはならなかった。が、“献身”ぶりはそれだけではない。

「何番でも打てるのが強みです。今季は１、２、３、５、６番でスタメン出場。昨季は１、３、５、６、７番を打ち、１６年は４番を除く１～７番で出場している。ある意味、工藤監督の猫の目打線の被害者と言えなくもないが、類いまれなバットコントロールが信頼されている証しでもある。右翼と左翼、そして一塁守備にも定評があり、チームへの貢献度は計り知れない」（チーム関係者）

　今季の年俸は１億６０００万円。給料分は十分に働いている。