大谷の成功に触発され…競合のマリナーズが二刀流で客寄せ

大谷効果で潤ったエンゼルスをマネても…（Ｃ）共同通信社

　同地区のライバル球団が二番煎じを狙っている。

　マリナーズは１０日（日本時間１１日）、エンゼルスからウエーバーにかけられていたカレブ・カワート（２６）を内野手兼投手として獲得したと発表。ディポトＧＭは、エ軍で内外野をこなしたユーティリティーを「スプリングトレーニングではブルペンに入ってもらう」と話し、投打の二刀流を試すと明かした。

　１５年までエンゼルスのＧＭを務めていたディポト氏は、高校時代に投手だったカワートの才能を把握しており、二刀流は単なる思い付きではなさそうだ。

　今オフのマリナーズは、チーム再建を図るため、主力のバーゲンセールに動いている。ここまでエース左腕パクストン、守護神ディアス、中軸のカノ内野手らを相次いで放出。かつてのエース右腕ヘルナンデス（３２）、今季途中から会長付特別補佐を務めたイチロー（４５）らひと握りのベテランと、実績のない若手が残っているだけだ。

　昨オフから今季途中にかけて主力を放出したチームはファン離れを引き起こし、ブルージェイズは約８８万人、マーリンズは約７７万人、ロイヤルズは約５６万人も観客動員が落ち込んだ。