NBAサマーリーグ開幕 八村はウィザーズ集客面も即戦力候補
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日本人初のドラフト１巡目ルーキーが、いよいよベールを脱ぐ。
若手選手主体のＮＢＡサマーリーグ（ネバダ州ラスベガス）が５日（日本時間６日）に開幕。ワシントン・ウィザーズへの入団が決まったスモールフォワード八村塁（２１＝ゴンザガ大）は、６日（同７日）にニューオーリンズ・ペリカンズと初戦を迎える。
相手のペリカンズは、６月のドラフトで全体１位指名されたパワーフォワードのザイオン・ウィリアムソン（１８＝デューク大）の出場が濃厚だ。ドラフト１位ルーキー同士の直接対決とあって、会場のトーマス＆マック・センターの前売りチケット（約７０００席）は早々と完売。当日は１０００人近い立ち見客が見込まれるなど、ルーキーによるマッチアップは全米の注目を集めている。
即戦力として期待される八村はチームのビジネスにも貢献しそうだ。
ウィザーズは１試合平均１万８２８３人を記録した２０１４―１５年シーズン以降、集客に苦戦（本拠地キャピタルワン・アリーナの収容人員は約２万人）。チーム成績が振るわないこともあり、１５―１６年シーズン以降は１試合平均１万８０００人に届かず、主力に故障者が続出した昨季は同１万７４８７人。ＮＢＡ３０チーム中１９位だった。
