八村塁もいずれは大富豪 NBA選手の副収入が“ハンパない”
「野球の人材をバスケットボールに取られちゃうんじゃない？」
ゴジラ松井がこう言った。昨２３日に米ペンシルベニア州で野球教室を開催。米プロバスケットボールＮＢＡのドラフト会議で、ウィザーズから日本人として初めて１巡目指名（全体９位）を受けた八村塁（２１＝ゴンザガ大）に触れ、野球界にとっては「（人気漫画の）スラムダンク以来の危機」と続けた。
冗談めかした口調だったが、ＮＢＡ選手の稼ぎは、日本のプロ野球はもちろん、メジャーリーグに比べても、突出している。さる１１日に米国の有力経済誌「フォーブス」が発表した恒例の「スポーツ選手長者番付２０１９」によれば、トップ１００にＮＢＡ選手が３５人もランクイン。これは、２位１９人のＮＦＬ（アメリカンフットボール）を大きく引き離し、３位１５人の野球、４位１２人のサッカーの２倍超の人数である。つまり、世界のプロスポーツで最もカネを稼げる競技、リーグがバスケットボールのＮＢＡということになる。
「ＮＢＡトップでフォーブス番付の８位にランクされた、レイカーズのレブロン・ジェームズの年収は８９００万ドル（約９７億９０００万円）。そのうち、スポンサー契約料などの副収入が５３００万ドル（約５８億３０００万円）とされています。ＮＢＡ２位でウォリアーズのステフィン・カリーは年収７９８０万ドル（約８７億７８００万円）で副収入が４２００万ドル（約４６億２０００万円）。バスケットボールの競技人口は世界一の４億５０００万人（２位はサッカーの２億５０００万人）といわれ、それだけマーケットが大きく、副収入も莫大になる。八村も活躍次第でいずれ、日本人アスリートでトップのテニスの錦織圭（３７３０万ドル＝約４１億３００万円）を抜くのも夢ではありません」（バスケット専門誌記者）
