地区7連覇達成 31年ぶり世界一を狙うマエケンの“コスパ”

ポストシーズンはフル回転になる（Ｃ）共同通信社

　リリーフに配置転換されたドジャース・前田健太（３１）が好調だ。

　８日（日本時間９日）のジャイアンツ戦では２番手で登板し、４回を無失点で９勝目（８敗）をマーク。今季初セーブを挙げた２日のロッキーズ戦に続いて結果を残した。

　１０日に７年連続の地区優勝を決め、１９８８年以来、３１年ぶりの世界一を狙うチームにとって、いまや欠かせない存在である。

　渡米２年目の１７年から、レギュラーシーズン終盤は決まって中継ぎ降格の憂き目に。これまでは質量とも豊富な先発陣からはじき出される格好だったが、今季は意味合いが異なる。

　ドジャースのリリーフ陣は、セーブ失敗（７度）が目立つ守護神・ジャンセン（４勝３敗２８セーブ）を筆頭に安定感に欠ける。計算できるのはセットアッパー右腕のバイエズ（６５試合で７勝２敗、防御率３・２７）ぐらいのもので、ロバーツ監督は安定感のある前田を中継ぎに回してリリーフ陣を強化したのだ。

　これまでは、先発失格でヘソを曲げていたが、今季は安定感を買われての抜擢だ。「必要とされるところで使われているので」と割り切り、勝ちパターンで起用されることを意気に感じているそうだ。