夢の1億円超え…巨人亀井が語った“アラフォー覚醒”の秘訣

ホクホク顔の巨人・亀井（Ｃ）日刊ゲンダイ

「（年俸１億円超えは）小学生からの夢。時間がかかったけどうれしい」

　巨人の亀井善行外野手（３７）が２７日、東京・大手町の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４０００万円アップの１億１０００万円でサインした。

　プロ１５年目の今季、開幕は左の代打要員として迎えたものの、いつの間にか１番や５番に座り、１３１試合に出場。打率・２８４、１３本塁打、５５打点で打線を引っ張った。「（球団には）特に守備を評価していただいた」と言うように、右翼を中心に好守で何度もチームを救い、５年ぶりのリーグ優勝に貢献。１６年目を迎える来年の年俸はついに大台を突破した。

　２００９年のＷＢＣではあのイチローに潜在能力を絶賛された。しかし、期待を背負いながら、キャリアのほとんどをサブとして過ごしてきた。アラフォーになった今、急に覚醒したのはなぜか。シーズン中に「最近、お父さん目線になってきたよ」と話していた亀井。秋季練習最終日に話を聞くと、こう言っていた。

「秘訣？　力まないことかな。若いやつに負けないとか、今は一切ないから。俺が（試合に）出ているようじゃね。早く若いやつが出てきて、俺が出られなくなるようじゃなきゃダメって本気で思う。俺はレギュラーじゃなかったから、くすぶっている若いやつが歯がゆいというか、特にそう思うのかもしれない。結果として今年は規定打席に到達したけど、困った時に頼られるような立ち位置でいいと思う。もちろん、行けと言われたら行けるように準備はするんだけど、『絶対レギュラーを取る』とか“力まないスタイル”がいいのかもしれない」